四出纹、星号、月纹等都是铸币时特意铸的记号。铸星开始于秦半两，铸有月形，四出纹则开始于汉五铢时。南朝梁曾铸四柱钱，当时称星纹为柱。这种四柱钱就是在五铢钱的正铸两星点，背面也有两星点；二柱钱是正面两星点。
后魏也都铸钱，现在遗留下来的太和五铢虽有各种各样，但都是铜质粗劣，文字湮漫。永安二年所铸永安五铢，技术上有显著进步。这种永安五铢是光背，也有少数有四出纹的，也有背面穿上有"土"字的。北魏只有这几种钱。
唐时开元钱有一种是有月纹的。关于月纹的来源，历代都有争论，有一点是许多人公认的，就是这月纹是皇后的指甲痕迹，据说初进蜡样时，皇后指甲一掐，铸钱者不敢动，结果留在了钱背上。
普通开元钱的背面，除了月纹以外，还有星点或太阳，也有云朵。乾元钱上，除月纹云朵外，还有飞鸟。祥云和瑞鸟是唐朝文物上所常见的。很明显这是代表吉祥的意思。那么月纹是什么意思呢？
新月在外国是有一定意思义的，两角向上的仰月象征进步与成功，因此古希腊的钱币上就常有新月、星纹。
中国唐朝时同中亚各国关系密切，开元钱上的月纹和星月可能是受了他们的影响。
宋元钱有光背，也有背上有星月的，种类很多。但同一钱上，有星就没有月，星和月或在穿孔上面，或在下面，或在左右，月纹有在穿孔的四角上的。
崇祯钱在中国铜钱中是最复杂的一种。文字、大小、制作等千变万化。有一种南京铸的崇祯钱背面穿下有一奔马形，俗称跑马崇祯。在中国的钱币上很少用动物作作图案的，这以前只有唐钱的背面偶尔铸有飞鸟形的。
清代新疆各局所铸的钱用红铜，形制则改用中原式的方孔钱，也称红钱。这些钱背有星月图案，背文也有特点，穿孔左边是满文，右边是回文，连同正面汉文，共有三种文字。
大家特别要注意的是西汉五铢，莽钱都无月纹，东汉钱币出现了月纹，但已没有四出纹。
四出纹是钱穿口的四角伸出四条钱。"四出"纹，就是穿口的四个角稍为向外延伸，穿口四条线呈弧形。
记号钱中也有价值高的，比如乾元重宝、崇宁通宝、宋元通宝等等凡背有星云月纹的价格都是数几百元一枚，前面提到的永安五铢背部有一"土"字的，价格也在400元以上。
值高就会有贪利的人，采用改刻等手段，将普通古币改刻成珍贵钱币。有的人也臆造出一些记号钱币，如不熟悉各代记号钱的情况，就很有可能上当受骗。